उत्तराखंड की महिला सशक्तिकरण एवं बाल विकास मंत्री रेखा आर्य के पति गिरधारी लाल साहू का एक वीडियो सोशल मीडिया पर तेजी से वायरल हो रहा है, जिसमें वे अल्मोड़ा के सोमेश्वर क्षेत्र में एक सार्वजनिक कार्यक्रम के दौरान कथित तौर पर कहते सुनाई दे रहे हैं, “बिहार में 20-25 हजार में लड़कियां मिल जाती हैं, कुंवारों के लिए बिहार से लड़कियां लेकर आएंगे।
यह बयान अविवाहित युवकों की शादी कराने के संदर्भ में दिया गया बताया जा रहा है। वीडियो सामने आते ही राजनीतिक और सामाजिक हलकों में तीव्र विरोध शुरू हो गया। महिला कांग्रेस सहित कई संगठनों ने इसे महिलाओं की गरिमा पर घोर हमला करार दिया। उत्तराखंड महिला कांग्रेस की प्रदेश अध्यक्ष ज्योति रौतेला ने बयान को “घोर निंदनीय और शर्मनाक” बताते हुए कहा कि यह महिलाओं को वस्तु की तरह प्रस्तुत करने वाली विकृत मानसिकता को दर्शाता है और मानव तस्करी जैसी गंभीर समस्याओं को बढ़ावा देता है। सोशल मीडिया पर भी यूजर्स ने इसे बिहार और पूरे देश के लिए शर्मनाक बताया।
विवाद बढ़ने पर कैबिनेट मंत्री रेखा आर्य के पति गिरधारी लाल साहू ने स्पष्टीकरण जारी किया। उन्होंने कहा कि यह बात हास्यप्रद अंदाज में उनके एक मित्र की शादी की चर्चा के दौरान कही गई थी, जिसे विरोधी दलों और कांग्रेस ने तोड़-मरोड़कर प्रस्तुत किया। साहू ने आगे कहा, “देश की सभी बहन-बेटियां मेरे लिए देवी समान हैं। मैं हर साल 101 निर्धन कन्याओं की शादी करवाता हूं। यदि मेरी बात से किसी की भावनाओं को ठेस पहुंची हो तो इसके लिए मैं हाथ जोड़कर माफी मांगता हूं।
